Une énorme proposition de transaction pour Mike Matheson circule avec les Predators de Nashville

Le début de saison difficile du Canadien de Montréal, avec une fiche de 5-9-2 après 16 matchs, place l'équipe en queue de classement, à égalité pour la dernière place.

Cette situation pourrait bien pousser la direction à revoir ses objectifs pour la saison, modifiant ainsi la gestion de ses actifs et de ses futurs agents libres.

Si le Canadien avait été plus compétitif, l'organisation aurait sans doute préféré garder ses vétérans pour disputer des matchs importants jusqu'à la fin de la saison. Mais en se retrouvant parmi les dernières équipes de la ligue, les dirigeants devront peut-être reconsidérer leur stratégie avec certains joueurs en fin de contrat.

Un dossier à surveiller est celui de Mike Matheson, qui ne sera pas agent libre cet été, mais à la fin de la prochaine saison.

Étant donné ses performances, il pourrait demander une prolongation de contrat plus élevée que ce que le CH peut lui offrir, surtout avec la montée de jeunes défenseurs comme Kaiden Guhle et Lane Hutson sur le flanc gauche.

Il serait irréaliste de penser qu'à 32 ans, Matheson pourrait obtenir un contrat de cinq ou six ans à environ 6 millions de dollars par année.

Bien qu'on apprécie énormément ce défenseur québécois, si la direction n'envisage pas de prolonger son contrat, il serait pertinent de tirer profit de sa valeur marchande tant qu'elle est élevée.

Une rumeur de transaction circule présentement, impliquant les Predators de Nashville, qui montreraient de l'intérêt pour Matheson.

L'équipe du Tennessee, malgré un début de saison compliqué, espère toujours être compétitive après les acquisitions estivales de Steven Stamkos, Jonathan Marchessault et Brady Skjei. Le DG Barry Trotz a clairement laissé entendre qu'il est prêt à bouger pour renforcer l'équipe.

Avec trois choix de premier tour en 2025 et plusieurs espoirs prometteurs, Nashville pourrait offrir une contrepartie intéressante, notamment pour ajouter un défenseur offensif. Hormis Roman Josi et Skjei, la ligne bleue des Preds laisse à désirer, et Trotz semble vouloir combler ce besoin urgent.

Dans ce contexte, l'échange spécule entre Montréal et Nashville pour Matheson est la suivante :

Kent Hughes pourrait donc obtenir un joueur comme Zachary L'Heureux, un jeune attaquant fougueux et robuste de 21 ans, choisi en première ronde en 2021.

Doté d'un style de jeu physique, L'Heureux pourrait devenir une précieuse addition pour le troisième trio du Canadien, pouvant également dépanner sur un top-6 également.

Il apporte non seulement une énergie combative, mais aussi une capacité à produire offensivement. La saison dernière en AHL, sa première en carrière, il a marqué 19 buts et amassé 48 points en 68 matchs.

Il a ajouté trois buts et cinq points en quatre rencontres cette année, avant d'être rappelé dans la LNH, où il a déjà récolté deux points en onze matchs en jouant sur un quatrième trio avec 10 minutes de temps de jeu moyen.

Avec L'Heureux et un choix de première ronde, Hughes aurait la possibilité de faire un coup d'éclat au repêchage : soit en avançant pour choisir un meilleur espoir, soit en échangeant le choix pour obtenir de l'aide immédiate.

Selon moi, ce serait une excellente transaction pour le Canadien.

Source : NHL Trade Rumors
NHL Trade Rumor: Matheson to Predators for L'Heureux and 1st Round Pick?

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