Échange majeur complété par le directeur général Kent Hughes avec les Penguins de Pittsburgh il y a deux ans: il s'agit d'un véritable vol pour le Canadien

Rappelons nous qu'à l'époque, cette transaction n'avait clairement pas fait l'unanimité parmi les partisans montréalais. Après tout, l'ancien numéro 26 du Tricolore était le quart arrière de l'avantage numérique, lui qui avait notamment atteint le plateau des 40 points à quatre reprises lors de ses cinq dernières saisons.

De son côté, bien que Mike Matheson était reconnu pour ses aptitudes offensives, le défenseur québécois avait franchi la barre des 30 points qu'une seule fois en carrière. D'ailleurs, son sommet personnel se limitait à seulement 31 points en 74 matchs, récolte obtenue la saison même avec les Penguins.

Cependant, le directeur général du Bleu-Blanc-Rouge avait très bien évalué la situation. Jeff Petry commençait tranquillement à régresser, lui qui voulait notamment quitter Montréal pour rejoindre son épouse aux États-Unis. De plus, malgré son potentiel élevé lors de sa sélection, Ryan Poehling avait déjà atteint son plafond au sein de l'organisation, soit celui d'un joueur de quatrième trio.

Quant à Mike Matheson, même si ses statistiques n'étaient pas incroyables, il commençait de plus en plus à s'imposer comme un défenseur de premier plan dans le circuit Bettman. Relégué derrière Kristopher Letang, il avait uniquement besoin d'une nouvelle opportunité pour exploser et démontrer toute l'étendue de son talent, ce qu'il a fait depuis son arrivée avec le Canadien.

Effectivement, au moment d'écrire ces lignes, le numéro 8 du CH amassé un total impressionnant de 43 points en 58 matchs, se dirigeant ainsi vers une saison de 61 points. Quant à Jeff Petry, sa meilleure récolte avec le Tricolore était de 46 points, lui qui revendique un maigre total de 17 points en 48 rencontres cette année.

Wow! Quel vol de la part de Kent Hughes!

En plus d'avoir obtenu un défenseur plus jeune avec un rendement offensif bien meilleur, le Canadien a également pu sélectionner Bogdan Konyushkov avec le choix de quatrième tour des Penguins. Le jeune de 21 ans excelle dans la KHL présentement, étant l'un des arrières les plus utilisés du circuit. Il a notamment enregistré 6 buts et 22 mentions d'aide (28 points) en 64 matchs avec Torpedo cette saison.

Pendant ce temps, Jeff Petry en arrache à Détroit, étant parfois même rayé de la formation. Disons que Kent Hughes a réalisé tout un coup avec cette transaction, elle qui aidera certainement l'organisation à long terme.

Crédit: Habs et LNH