Transaction majeure et acquisition gratuite de Mika Zibanejad chez le Canadien?
Kent Hughes pourrait bien se retrouver avec une occasion unique sur le marché des échanges, en raison d'un développement majeur à New York.
Selon les dernières informations rapportées par The Athletic, le dossier de Mika Zibanejad crée de l'agitation dans la Grosse Pomme. Bien que Zibanejad soit reconnu pour son talent et sa fiabilité, son contrat serait désormais perçu comme « presque impossible à échanger » pour les Rangers de New York.
Rappelons que l'organisation doit gérer un enjeu délicat avec leur gardien étoile, Igor Shesterkin, qui sera agent libre sans restriction à la fin de la saison.
Les Rangers feront sans doute tout pour le retenir, mais les spéculations suggèrent que ses exigences salariales pourraient atteindre plus de 12 M$ par année, une somme qui pourrait mettre l'équipe dans une situation compliquée en matière de plafond salarial.
Ainsi, le cas Zibanejad devient problématique. Avec un salaire de 8,5 M$ par saison pour encore six ans, le contrat de l'attaquant vedette de 31 ans deviendrait une « patate chaude » pour l'organisation, de ce que l'on en comprend.
Une autre acquisition à la Sean Monahan pour le Canadien?
Alors que l'avenir de la ligne de centre du Canadien de Montréal demeure incertain, en raison des performances mitigées de Kirby Dach, une opportunité pourrait se présenter avec Zibanejad.
À l'instar de l'acquisition à faible coût de Patrik Laine, Kent Hughes pourrait envisager un scénario similaire avec le numéro 93 des Rangers.
Étant donné que le contrat de Zibanejad est devenu indésirable pour les Rangers, cela pourrait faciliter les négociations avec une équipe comme le Canadien, qui dispose d'une marge de manoeuvre pour absorber son salaire.
Bien qu'il soit devenu un problème pour New York, Zibanejad reste un joueur de haut niveau dans la LNH, avec 10 points en 11 matchs cette saison. L'année dernière, il a terminé avec 26 buts et 72 points, et il avait amassé 39 buts et 91 points la saison précédente.
À mon avis, même si les Rangers cherchent à s'en défaire, son salaire reste raisonnable pour le niveau de jeu qu'il apporte, ce qui rend cette situation d'autant plus intrigante.
Si Hughes parvient à acquérir Zibanejad sans céder ses meilleurs espoirs ou ses choix de repêchage de haut niveau, ce pourrait être une véritable occasion en or pour le Canadien.
Ce dossier pourrait alimenter bien des spéculations dans les mois à venir.
