Juraj Slafkovsky vs Shane Wright: Kent Hughes et le Canadien de Montréal ont clairement fait le bon choix en sélectionnant l'attaquant slovaque

On se souvient notamment que tout au long de la saison, les partisans montréalais rêvaient à l'idée d'ajouter un certain Shane Wright à leur formation. Après tout, l'ancien attaquant des Frontenacs de Kingston avait amassé 94 points en 63 matchs dans la OHL, lui qui était perçu, depuis de nombreuses années, comme étant le futur premier choix au total lors de la cuvée 2022.

Cependant, plus la saison avançait, plus Juraj Slafkovsky grimpait les échelons dans les différents « rankings » des analystes. L'ailier droit slovaque, muni d'un gabarit imposant de 6'3" et 230 livres, faisait saliver plusieurs formations, si bien qu'après ses performances au Jeux Olympiques et au Championnat mondial, certains le voyaient comme étant le meilleur joueur du repêchage.

Malgré cela, Slafkovsky n'était clairement pas le favori des partisans du Tricolore, étant notamment boué lors de son arrivée au tapis rouge du Centre Bell en marge du repêchage. Vous comprendrez donc que la déception a été vive lorsque Kent Hughes, assisté de son panel de dépisteurs, a annoncé la sélection de Juraj lors du tout premier choix de l'encan 2022.

De plus, rien pour aider, sa première saison dans le circuit Bettman a été plutôt difficile. Malgré son physique impressionnant, le jeune attaquant, qui était seulement âgé de 18 ans à l'époque, se retrouvait souvent dans des situations vulnérables, encaissant de solides mises en échec match après match. Il a finalement souffert d'une blessure qui a mis un terme à sa saison, ayant uniquement récolté 10 points en 39 matchs.

Il n'en fallait pas plus pour que les amateurs québécois questionnent immédiatement le choix de l'état-major, d'autant plus que Shane Wright excellait dans la OHL ainsi que dans la AHL et que Logan Cooley dominait dans les rangs universitaires américains.

Cependant, après un début de saison plutôt effacé où l'attaquant a démontré quelques « flashs offensifs », voilà que Juraj Slafkovsky a amené son jeu à un tout autre niveau. En effet, le Slovaque prouve enfin pourquoi il méritait d'être sélectionné au premier rang, lui qui est l'un des meilleurs attaquants de l'équipe soir après soir.

Maintenant inséré aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield, une combinaison que plusieurs attendaient avec impatience, le numéro 20 du CH est complètement transformé. Il utilise son gabarit à son avantage, lui qui est rendu un maître dans l'art de conserver la rondelle en territoire offensif.

De plus, il possède une excellente vision du jeu et aime générer des occasions de marquer pour ses coéquipiers. En outre, à la demande de ses compagnons de trio, Juraj Slafkovsky utilise de plus en plus son tir dévastateur, comme en font foi ses cinq buts lors de ses cinq derniers matchs.

Parions que de nombreux partisans ont déjà oublié Shane Wright et Logan Cooley!

Wow! C'est tout simplement hallucinant, surtout lorsqu'on prend en compte que Slaf a de meilleures statistiques que Wright, et ce, même si le joueur de centre canadien évolue dans la Ligue américaine.

Chose certaine, c'est réellement encourageant de le voir progresser de la sorte. Il ne fait maintenant aucun doute que le Canadien de Montréal a sélectionné le meilleur joueur disponible lors du repêchage de 2022. D'ailleurs, il ne faut pas oublier qu'il est seulement âgé de 19 ans. L'avenir semble très prometteur pour notre attaquant de puissance. Il ne serait pas surprenant que le trio composé de Juraj Slafkosvky, Nick Suzuki et Cole Caufield devienne l'un des meilleurs du circuit Bettman lors des saisons à venir.