Gary Bettman n'a jamais été en faveur du retour des Nordiques de Québec. Selon lui, le bassin de partisans potentiel est trop petit, même qu'il serait le plus petit de la LNH. À ce jour, c'est à Winnipeg qu'on trouve le bassin le moins élargi dans la LNH.
Pourtant, il y a bien des villes qui accueillent une équipe de la LNH, les Coyotes par exemple, dont l'aréna est pratiquement vide à chaque rencontre. Il faut prendre en considération le degré de popularité et non seulement le bassin potentiel.
Il faut avouer qu'une foule de plus de 17000 partisans pour un match de hockey junior, c'est assez impressionnant et ça démontre tout l'engouement que pourrait susciter le retour d'une équipe de la LNH.