Conflit entre Martin St-Louis et Arber Xhekaj: le défenseur confirme officiellement que c'est totalement faux
PUBLICATION
Nicolas Desrosiers
5 novembre 2024 (14h34)
On ne sait pas trop pourquoi, mais depuis l'an dernier, Arber Xhekaj semble être le souffre-douleur chez le Canadien de Montréal, en particulier pour Martin St-Louis.
Le défenseur robuste semble bénéficier de moins de latitude de la part de son entraîneur-chef en cas d'erreur sur la glace, ce qui lui a valu des réprimandes fréquentes.
Il voit son temps de jeu réduit durant les matchs, il a été rétrogradé à Laval l'an dernier et perd souvent sa place au profit d'un autre défenseur dans l'alignement.
Est-ce que le jeu de Xhekaj est parfait? Non.
En revanche, mérite-t-il d'être mis sous les projecteurs de la manière dont St-Louis l'a fait à plusieurs reprises durant les derniers mois? Pas nécessairement, du moins, pas plus que d'autres joueurs qui ne subissent pas le même traitement.
On dirait même que l'entraîneur n'apprécie pas forcément le côté robuste et le style de jeu du Sherif, surtout lorsqu'il met son équipe dans une mauvaise posture après avoir imposé sa loi.
Des rumeurs ont même circulé quant à de possibles tensions entre le joueur de 23 ans et St-Louis.
Arber Xhekaj brise le silence au sujet de sa relation avec Martin St-Louis
Selon le principal intéressé, il ne croit pas subir un traitement plus strict que les autres de la part de son entraîneur.
« Il n'est pas nécessairement plus dur avec moi qu'avec les autres gars, mais il connaît mon potentiel. Il veut voir la meilleure version de moi. Je pense qu'il me pousse fort et j'aime ça. Nous avons une bonne relation. » - Arber Xhekaj, via TVA Sports
Le natif d'Hamilton affirme même que St-Louis le pousse pour qu'il devienne le meilleur joueur possible puisqu'il croit en lui.
« Je crois que ça va m'aider sur le long terme. C'est une longue saison et je veux avoir une longue carrière. Il veut simplement voir le meilleur de moi et je respecte ça. » - Arber Xhekaj, via TVA Sports
St-Louis, pour sa part, a affirmé être satisfait de la progression de Xhekaj récemment et a expliqué qu'il utilise sept défenseurs, ce qui explique que Xhekaj doive sauter son tour de temps en temps.
Voilà qui clôt donc les spéculations concernant un possible conflit interne entre l'ancienne gloire du Lightning de Tampa Bay et son jeune défenseur.
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