Déclaration majeure: Le Tricolore est passé bien près de perdre Arber Xhekaj de façon définitive
Jamais repêché dans la OHL, ni dans la NHL, le parcours d'Arber Xhekaj est assurément l'une des plus belles histoires chez le Canadien de Montréal. En effet, alors que personne croyait qu'il possédait les habiletés nécessaires pour devenir un défenseur dominant dans le circuit Bettman, le jeune de 22 ans a su convaincre l'état-major montréalais, lors du camp d'entrainement, l'an dernier.
Toutefois, lors d'une récente entrevue, le numéro 72 du Tricolore a expliqué comment il est parvenu à obtenir un contrat de trois ans avec l'organisation. Arber Xhekaj a notamment avoué qu'il avait supplié les dirigeants de lui donner une deuxième chance, après avoir connu une rencontre très difficile lors des matchs préparatoires, requête qui fût finalement acceptée puisque Luke Richardson avait de grandes attentes pour le défenseur.
« Quand il est arrivé au camp principal du Canadien, après le camp des recrues en 2021, Xhekaj a avoué qu'il s'est beaucoup trop laissé impressionner par quelques-uns des meilleurs joueurs des Maple Leafs de Toronto (et il a vraiment joué un mauvais match), donc le lendemain, il est allé voir l'assistant-entraîneur Luke Richardson, après son match très difficile, et il a demandé à jouer un dernier match. »
[...]
« J'ai demandé aux entraîneurs, parce que je savais qu'ils allaient me renvoyer à la maison et que j'allais peut-être être libéré ensuite, parce que j'avais vraiment joué un mauvais match.
Je leur ai demandé de jouer un dernier match, avant qu'ils me libèrent, je leur ai dit que j'avais besoin d'un dernier match pour leur prouver ce dont j'étais réellement capable. J'avais rien à perdre à leur demander. S'ils disaient non, tant pis, j'aurais essayé ailleurs, mais s'ils disaient oui, et bien j'allais avoir une dernière chance de les convaincre de me signer.
Et ils m'ont finalement donné un match de plus, ça a été mon meilleur match, et on connaît la suite. J'ai fini par signer un contrat avec le Canadien. » - Arber Xhekaj
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« J'ai demandé aux entraîneurs, parce que je savais qu'ils allaient me renvoyer à la maison et que j'allais peut-être être libéré ensuite, parce que j'avais vraiment joué un mauvais match.
Je leur ai demandé de jouer un dernier match, avant qu'ils me libèrent, je leur ai dit que j'avais besoin d'un dernier match pour leur prouver ce dont j'étais réellement capable. J'avais rien à perdre à leur demander. S'ils disaient non, tant pis, j'aurais essayé ailleurs, mais s'ils disaient oui, et bien j'allais avoir une dernière chance de les convaincre de me signer.
Et ils m'ont finalement donné un match de plus, ça a été mon meilleur match, et on connaît la suite. J'ai fini par signer un contrat avec le Canadien. » - Arber Xhekaj
Wow! Imaginez si Kent Hughes avait refusé sa demande et l'avait libéré après son premier match dans l'uniforme du Bleu-Blanc-Rouge.
Son histoire est tout simplement incroyable, lui qui est maintenant devenu un élément essentiel au sein de l'alignement de Martin St-Louis. Nous pouvons d'ailleurs remercié l'ancien entraineur adjoint, Luke Richardson, d'avoir toujours eu en confiance en son potentiel.
Crédit: Habs et LNH
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12 OCTOBRE | 2418 RÉPONSES Déclaration majeure: Le Tricolore est passé bien près de perdre Arber Xhekaj de façon définitive Échangeriez-vous Arber Xhekaj si un directeur général de la LNH offrait un choix de première ronde à Kent Hughes? | ||
| Oui | 368 | 15.2 % |
| Non | 2050 | 84.8 % |
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