Choix de premier tour des Canadiens de Montréal en 2020, le défenseur des Oil Kings d'Edmonton dans la Ligue junior de l'Ouest (WHL), Kaiden Guhle, est un phénomène spécial. Les attentes de l'organisation des Canadiens de Montréal sont élevées et plus on en apprend sur lui, plus on comprend pourquoi les attentes sont si élevées.
Son leadership, ses habiletés sur patin et son côté robuste sont des qualités indéniables qui laissent croire aux dirigeants des Canadiens de Montréal que le défenseur pourrait faire le saut dans le circuit Bettman plus tôt que tard.
Selon Ozzy Wiesblatt, Kaiden Guhle a quelque chose de spécial en lui.
« Tu n'en trouves pas des gars de 6 pieds 2 pouces, 6 pieds 3 pouces et 200 livres qui peuvent bouger vite comme le vent, a fait valoir l'ancien coéquipier de Kaiden Guhle avec les Raiders de Prince Albert. Il est extrêmement sournois. Je pense que c'est super rare de trouver un gars comme ça, qui peut jouer partout sur la glace, sauter dans le jeu aisément et revenir se placer en défensive aussi rapidement. »
Son intensité, son désir de gagner et son sens des responsabilités font de lui un défenseur dans une catégorie à part dans la Ligue canadienne de hockey. Plusieurs experts considèrent qu'il est l'un des défenseurs les plus complets à évoluer dans le junior canadien. On peut le voir sur une séquence qui remonte au 10 novembre dernier.
En repli défensif, Kaiden Guhle a explosé pour rattraper l'attaquant adverse qui s'était blotti derrière la brigade défensive pour s'échapper. Il a terminé avec une solide mise en échec sur ce dernier. Il a anéanti une occasion de marquer.
Certains partisans ont comparé le choix de premier tour du CH avec Shea Weber, mais la comparaison peut être boiteuse à certains égards. Certes, il existe certaines similarités entre les deux hommes, mais il y a aussi des écarts considérables.
Selon Marc Habscheid, Kaiden Guhle considère que son ancien défenseur se veut surtout un défenseur multidimensionnel capable de remplir plusieurs missions dans un même match.
« C'est un homme bon avec du coeur et une personne incroyable. Une fois que la rondelle tombe sur la glace, il est là pour gagner. Il fronce les sourcils et il peut être méchant », a expliqué Marc Habscheid.
Avec une équipe qui manque de combativité et de leadership, l'arrivée d'un gars comme Kaiden Guhle pourra aider l'équipe dans une perspective à long terme.
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